要定時清理耳垢嗎?

耳朵的構造主要分為三部份：外耳、中耳及內耳。耳道（即外耳道）是連接耳廓至中耳的管道，這裡的皮膚下藏有很多分泌腺，當分泌物加上塵埃及死皮便會形成耳垢。耳垢本身含有油脂和防菌酵素，有保持耳道清潔及防止細菌侵入的作用，基本上它會隨著人體的皮膚新陳代謝而排出外耳道，無需特別清理。

可是，為什麼還會有耳垢阻塞的情況呢？曾有位病人在求診時聲稱耳道內有異物的感覺，經仔細檢查後發現他的耳道內積滿耳垢，這有可能是跟他有每天採耳的習慣，未能令耳垢順利排出，相反使它推往耳道深處，日積月累便造成耳垢阻塞的情況。

除此之外，有些人的外耳道皮膚新陳代謝較慢，耳垢自行排出耳道的能力相對較差，久而久之耳垢會積聚耳道，造成阻塞。還有，若外耳道曾經受損或發炎，結疤後的耳道有機會變得狹窄，阻礙耳垢排出；而經常挖耳會刺激更多分泌，產生更多耳垢，亦是常見的成因之一。另外，有些人在潛水後耳垢因吸收水分而澎漲，堵塞耳道，但在正常情況下待耳垢乾爽後便會回復正常大小。

如不幸地耳垢完全堵塞耳道，則有機會引致傳導性弱聽、發炎、耳塞、耳鳴、耳痛等症狀，此時更不應自行採耳，除了會把耳垢推進更深的位置，甚至會弄損耳道的皮膚而引致發炎，嚴重時還會弄破耳膜。因此，若遇到此情況時應立即向耳鼻喉專科醫生查詢，如有需要，醫生會利用滴耳藥水溶解耳垢，使它自動流出外耳道口，又或是用吸液管把阻塞的耳垢吸出。

此文章於5/4/2017在excelhealth.com刊登

慢性咽喉炎

有病人問：「我時常都感到喉嚨不適，喉嚨痛的情況亦很頻密，我是否太熱氣？有什麼方法退熱？」

從西醫角度並沒有「熱氣」，可是，有很多疾病都會導致喉嚨不適及喉嚨痛等症狀，例如感冒、咽喉炎。如患者時常感到喉嚨痛或持續地出現此病徵時，便有機會患有慢性咽喉炎。

慢性咽喉炎旨咽黏膜、黏膜下及其淋巴組織發生慢性炎症。主要成因是急性咽喉炎反覆發作所致，其次是各種鼻的疾病(如鼻竇炎)或長期張口呼吸刺激咽喉，都會導致慢性咽喉炎。另外，胃酸倒流亦是常見的原因之一，因胃病未能得到控制，讓倒流物長期反覆刺激咽部所致。

在確診方面，一般以它的症狀及咽喉表徵作診斷，亦會透過內視鏡檢查。如懷疑是受到感染，便會行組織切片作進一步的檢查；如懷疑是胃酸倒流引致，則可進行上消化道內視鏡及食道酸鹼值測定檢查。然而，慢性咽喉炎的成因眾多，它的症狀更是反覆發作，所以需要找出各種有可能誘發疾病的原因；當找出成因後，便可根據病因進行適當的治療。治療後，亦應改善生活習慣，如戒煙、戒酒、少吃刺激性及油炸食物等，以減低慢性咽喉炎發作的機會。

要注意，因早期食道癌的症狀與慢性咽喉炎十分相似，如有上述不適的症狀時，請盡快求醫，以排除患上食道癌的可能性。

此文章於24/1/2017在excelhealth.com刊登

舌癌

在解剖學和病理學上，舌頭分別由前部份的「舌體」及後部份的「舌根」組成，前後比例為三份之二及三份之一。舌體位於口腔中，而舌癌是最常見的口腔癌。舌體因有豐富的淋巴供應，因而舌癌轉移至頸淋巴的機率較高(約三至四成)。還有，舌體中線有一片隔膜分隔兩側的淋巴系統，所以舌體癌轉移主要會在同側頸發生。另外，舌根位於口咽內，而舌根癌屬口咽癌的一種，約佔三份之一。舌根也有豐富的淋巴供應，因此導致頸淋巴轉移的機會十分高。因為它沒有中線隔膜分開兩側，所以頸淋巴轉移常見在頸兩側同時發生。

一般而言，吸煙、嗜酒、進食檳榔、輻射等是舌癌的高危因素，患者以男性居多，而白斑病是引致舌癌的一種主因，其成因包括吸煙、嗜酒、梅毒或舌上同一位置被重覆咬傷所引致，病人的舌上會出現一片不能脫落的灰白薄膜，因此稱之為白斑病。

舌癌多發病於舌的兩側邊緣，其次是舌背、舌底、舌尖及舌根。外觀上舌癌可表現為外生型、潰瘍型和侵潤型(即表面無突起或潰瘍)三種。舌癌(舌體及舌根)多數為鱗形細胞癌，跟吸煙嗜酒有關，而舌根部份則有機會出現淋巴癌及唾液腺。

患上舌癌的早期病徵，是持續不癒的潰瘍或俗稱「痱滋」，其次是腫塊或持續白斑等。因舌根位置看不見，一般難以在早期發現。可是，當癌症入侵至舌肌肉或舌神經線時，患者的舌頭會出現腫痛，甚至會神經反射至耳痛或頸痛。若深部舌肌肉及神經線明顯被入侵時，更會影響舌活動及不對稱的情況，甚至舌頭伸出時固定，令說話、進食及吞咽困難。

此外，早期舌癌也常見轉移至頸淋巴。如上述提及，這是因為舌體中線有一片隔膜分隔兩側的淋巴系統，所以常轉移至同側頸。晚期時癌細胞會直接侵入中線或舌根，若原頭是舌根癌，頸淋巴轉移會在頸兩側同時發生，屬嚴重病情。 晚期舌癌亦可發生遠處轉移，如肺部轉移或其他部位的遠處轉移。

要診斷舌癌，必須在懷疑部位抽取組織作活檢檢查。舌前的三分之二舌體比較表面，可以局部麻醉進行活檢檢查。倘若是後三分一的舌根，因此部位難以看見，抽取組織時有機會因流血而影響氣道，所以需要全身麻醉下進行。

若證實患上舌癌，病人便需進行其他檢查（例如磁力共振）以確定癌症在原位的大小、入侵程度及頸淋巴轉移至其他身體部分的可能性。如果在頸淋巴轉移診斷上有懷疑，可再加超聲波和在懷疑的淋巴結作細胞針刺檢查。如屬晚期患者，治療前可能需利用正電子掃描以證實沒有遠處擴散的情況，以便作原位及頸淋巴的治療方案。

治療需要考慮病人舌癌的大小、原位入侵程度、同側或兩側頸淋巴轉移等情況、病人年齡及他的整體身體狀況。一般來說，早期舌癌以手術切除效果最佳。舌原位需要接受廣泛性部分舌切除手術，同時需要進行頸淋巴切除術才能確保把癌細胞清除。若手術後舌組織剩下三分之二，傷口便可直接縫合，這對於長期說話及吞嚥影響有限。相反，若舌組織剩下少於三分之一便需進行組織重建，否則對病人的說話及吞嚥能力造成很大的影響。

一般來說，較多病人選擇游離皮瓣重建，其中一個例子是採用大脾外側的皮膚，稱此為「股前外側皮瓣」，因術後無論在功能性和效果都較佳，可是游離皮瓣重建要求的技術較高，需要在病人頸部找出健康的血管供應作縫合，才可以保證遊離皮屑的生存率。如病人的年紀較大或整體身體健康不太好，便需考慮胸口肌肉重建術，因此手術不需要血管縫合，但在功能上效果較差，病人的胸口會留下較大的傷口。

最後，治療晚期舌體癌或任何期數的舌根癌，因切除的範圍大及深，加上切除後的重建較為複雜，一般會考慮電療和化療。如病人身體狀況不適合接受化療，則可考慮電療及標靶治療法。

此文章於12/9/2016及26/9/2016在信報刊登此